| Литературное общество Ingenia: Игорь Кит - Опасное наследие (гл. 3, 4) | | Опасное наследие (гл. 3, 4) | | 3
"Какие интересные крылья" - подумал Виктор, разглядывая необыкновенную прозрачную конструкцию, словно кружевом, покрытую жилками. Мембраны, усеянные большими и маленькими волосками, в лучах падающего из окна света отливали всеми цветами радуги. Крылья мелко завибрировали, и муха исчезла из поля зрения, предоставив взору огромную рваную трещину в штукатурке потолка. Виктор открыл глаза. Он лежал на кровати и сонно таращился на ползающую по потолку муху, не понимая, как секунду назад она могла с такой детальной чёткостью фигурировать в его сновидениях. Приглядевшись внимательно, Виктор заметил прямо над собой едва заметный волосок трещинки, такой же формы, как он только что видел. От удивления он сел в кровати, согнув ноги в коленях... Стоп! Ноги? НОГИ?! Виктор сильно ущипнул себя за ухо. Он не спал! Не может быть! Виктор откинулся на подушку и осторожно, боясь спугнуть чудо, выпрямил их. Затем медленно пошевелил пальцами, напряг и расслабил мышцы икр, сжал рукой бедро и, окончательно поверив в то, что это не сон, сел на краю кровати, спустив ноги на пол.
- Эй! - крикнул он, забыв про селектор связи, - Эй, кто-нибудь!
Через пару минут дверь открылась и в комнату вошла Ольга в сопровождении одного из "медбратьев". Ошеломлённый своим открытием, Виктор не сразу обратил внимание на напряжённые взгляды гостей и спирали проводков, тянущихся от наушников, пробками воткнутых в уши вошедших.
- Вот... - только и смог сказать он, показывая на свои ноги.
- Реабилитация идёт успешно, - улыбнулась медсестра, - пожалуйста, будьте осторожны, вы некоторое время были практически обездвижены. Если нужна моя помощь, вы всегда можете воспользоваться селектором связи, как и прежде, - Виктор сконфуженно закивал головой.
- И ещё, - Ольга провела рукой по щеке, - вам это идёт, но если не нравится, можете привести себя в порядок в ванной комнате, - она вышла, сопровождаемая молчаливым "медбратом", плотно прикрывшим за собой дверь.
Виктор схватился за подбородок, ощутив под рукой отросшую густую бороду. Оттянув прядь волос, он прикинул, что не брился примерно месяца три - четыре. Виктор ахнул: "Ничего себе некоторое время!..". Накинув на плечи халат, он попробовал встать на ноги. К огромному удивлению, не было особого дискомфорта, или даже головокружения. Он просто чувствовал слабость, как после нескольких дней лежания в кровати с высокой температурой, не более того. Сделав несколько пробных шагов, Виктор уже уверенно прошел в ванную комнату, достал с полки бритву, помазок и... бритва выпала у него из пальцев, звякнув о фарфоровый умывальник - из зеркала на Виктора смотрело чужое, незнакомое лицо. В нём что-то было от "бывшего" Виктора, но настолько мало, что сам он с трудом улавливал лишь намёк на отдалённое сходство. Даже глаза изменились - потемнели и приобрели какой-то странный стальной отблеск, хотя здесь возможно сыграло роль освещение. Плеснув в чужое лицо пригоршню холодной воды, и не увидев особых изменений, он выбежал из ванной комнаты и бросился к входной двери. Замок оказался закрытым снаружи. Со злостью несколько раз саданув ногой в дверь, он включил селектор.
- Слушаю вас, - вежливо, словно он только что не пытался выломать дверь, ответила Ольга.
- Почему заперта дверь? - выкрикнул Виктор, - я, что здесь узник?
- Ну что вы? - спокойно ответила медсестра, - пока в клинике карантин, гости не должны самостоятельно покидать свои комнаты. Кстати, ломать дверь вовсе не обязательно.
- Карантин? - удивился Виктор, немного успокаиваясь, - почему карантин?
- Есть подозрение, что один из гостей прибыл к нам инфицированным. Ничего страшного, все необходимые меры принимаются... кстати, закрытая дверь - одна из них, - Ольга секунду помолчала, - вы хотели сказать что-то ещё?
- Да, я срочно хочу увидеть профессора.
- Боюсь, что это невозможно, в связи со служебной необходимостью Сергей Анатольевич в данный момент находится в длительной командировке. Но я могу пригласить курирующего вас доктора.
- У вас что, сотрудники поочерёдно на Минводы ездят, что ли? - в сердцах бросил Виктор, - приглашайте доктора.
Не успел Виктор окончательно успокоиться, продолжая нервно расхаживать по комнате, как щёлкнул замок и вошел доктор. На вид лет сорока с хвостиком, он являл собой полную противоположность профессору. Худощавый, лысоватый, он держался с военной выправкой. Говорил сухо, только по необходимости, смотрел внимательно, подолгу не отводя взгляда белёсых глаз от лица собеседника, словно пытаясь рассмотреть сквозь его голову что-то находящееся позади неё.
- Калюжный Владимир Алексеевич, - представился доктор, заложив руки за спину, - я рад, что процесс реабилитации вошел в новую фазу и вы уже на ногах.
- Уж я-то как рад, - ответил Виктор, в ответ разглядывая собеседника, - вот только несколько вопросов появилось, в связи с нашей общей радостью...
- Да, я слушаю вас, - доктор сел на стул, закинув ногу на ногу, - буду рад ответить на любой из них.
- Тогда начну с главного, - Виктор направил указательный палец себе в висок, - что это?
- По всей вероятности, ваша голова, - совершенно спокойно ответил Владимир Алексеевич, едва заметно дёрнув уголком рта.
- Так, вы ещё издеваетесь?! - закипел Виктор, - я спрашиваю - с чьего согласия и на каком основании мне была сделана пластическая операция?
- Ничуть не издеваюсь, - ответил доктор, - вам не было сделано никаких пластических операций с целью изменения вашей внешности, уверяю вас.
- Тогда как возможно объяснить такую трансформацию моего лица? - вскричал Виктор.
- Скажите, - доктор на секунду задумался, - у вас есть шрамы? Например, после операции по удалению аппендикса?
- Есть... - ошалело протянул Виктор и вдруг резко оттянул спортивные трико - от былого шрама не осталось и следа. Вывернув левую руку, он оглядел предплечье - ещё одного шрама не было и в помине.
- Что? Что всё это значит?!
- Это значит то, что вы прошли через регенерацию кожного покрова и части тканей лица, утерянных в результате инфицирования неизвестным вирусом, вероятно искусственного происхождения. Как раз сейчас в клинике введён карантин в связи с этим прискорбным событием. К счастью, больше пострадавших нет, правда есть подозрение, что один из гостей является скрытым носителем инфекции, - немного помолчав, он добавил, - Вы действительно подверглись определённому хирургическому вмешательству, но исключительно с целью удаления последствий разрушительных действий вируса. Современные технологии позволяют примерно за двадцать дней вырастить новую кожу из стволовых клеток, полученных из волосяных фолликул.
- Хм, - Виктор с удивлением рассматривал кожу на руках, - а как же такое заражение вообще могло произойти?
- Точного ответа на этот вопрос пока нет... Могу сказать одно - международная конкуренция в области интересов нашего института чрезвычайно высока. Объектом, разумеется, были не вы лично, а репутация клиники.
- И каковы могут быть последствия... для меня? - осторожно поинтересовался Виктор.
- Пока однозначно сказать трудно, необходимы наблюдение и дополнительные обследования, - доктор улыбнулся одними губами, - так что настраивайтесь на длительное сотрудничество. Думаю, что завтра мы уже сможем взять у вас первые анализы, ну а дальше... дальше будет видно. А сейчас, прошу меня извинить, я готов ответить и на остальные ваши вопросы, но позже, сейчас мне нужно делать обход.
Сидя в удобном кресле, о котором совсем ещё недавно он не мог и мечтать, Виктор пытался осмыслить произошедшие с ним события. Несколько месяцев беспамятства, возможно коматозного состояния, после имплантации ткани, выращенной из нервных стволовых клеток, ещё и заражение неизвестным вирусом с такими необычными последствиями - выглядело всё это довольно странно... С другой стороны - он все-таки реализовал свой единственный шанс и обрёл прежнюю подвижность. Имеющейся информации для каких-либо выводов явно недоставало, Виктор решил дождаться Оксаны и профессора, и затем уже выяснить всё окончательно. А пока не мешало бы избавиться от дурацкой бороды.
Несмотря на длительное "отсутствие", телевизор смотреть не хотелось, и Виктор открыл ноутбук. Пробежав по привычке весь ряд тестов, он переключился на компьютерную игру - симулятор гонок на картингах. Проходя уровень за уровнем, Виктор поражался тому, как легко, без столкновений и заносов, он обходит любые препятствия. Каждый последующий уровень был сложнее предыдущего, тем не менее, Виктор быстро набирал очки, делая лишь незначительные ошибки. Наконец игра подошла к концу, он с любопытством ждал, когда появится финальная таблица, для того, чтобы сравнить полученные результаты с предыдущими. Сначала он не понял в чём тут дело - его результат оказался на восемнадцатом месте, причём первые шестнадцать итоговых очков оказались предельно возможными для этой игры и просто следовали друг за другом. Некоторое время Виктор тупо смотрел в монитор, отказываясь понимать, как такое вообще может быть. Он бы понял, окажись эти результаты под другим именем, тогда можно было бы объяснить факт тем, что кто-то играл на его ноутбуке. Но для того, чтобы попасть в итоговую таблицу под его именем, необходимо знать персональный пароль для входа в игру. Получалось одно из двух - либо кто-то, для кого не составляет труда вытащить из системы пароль, сидел за компьютером, в то время как Виктор изображал овощ, либо он сам гонял на картингах, будучи в бессознательном состоянии. И если первое вызывало скорее досаду, то второе... второе вообще всё ставило с ног на голову. Заглянув в таблицы результатов тестов, Виктор не обнаружил там аналогичных записей. Это смутило его ещё больше. Получалось, что остальные результаты были удалены, а итоги гонок по небрежности, или по какой-то другой причине удалёны не были. Вопросы, вопросы... нанизываясь один на другой, они роились в его голове, не давая ни секунды покоя. Нужно было предпринимать какие-то действия. Для начала Виктор внимательно осмотрел комнату. Тому, что он обнаружил камеры скрытого наблюдения, Виктор уже не удивился, в принципе это вполне объяснялось и другой причиной - наблюдение за пациентом, хотя и не требовало сокрытия этого факта. Немного подумав, он удалился в кабинку туалета. Убедившись в отсутствии наблюдения, Виктор снял с ноги тапок и аккуратно оторвал стельку. Ещё с детдомовских времён он использовал этот нехитрый тайник для того, чтобы прятать деньги от старших ребят. Ожидания оправдались, под стелькой он обнаружил сложенный клочок бумаги. Развернув его, Виктор увидел выведенный аккуратным почерком адрес электронной почты без какой-либо подписи. Несколько раз перечитав записку, Виктор от неё избавился. Вместо того чтобы разъясняться, головоломка всё более усложнялась. В голове заезженной пластинкой беспрестанно крутился вопрос: "Чей это адрес, зачем он здесь, в клинике, где даже нет выхода в интернет, и почему Виктор спрятал записку?". Становилось очевидным одно обстоятельство - Виктор не всё время лежал в отключке, вот только почему-то ничего об этом не помнит.
В последующие несколько дней Виктор чувствовал сильное недомогание. Голова отяжелела, любые попытки о чём-то думать вызывали сильнейшую мигрень, начались небольшие провалы в памяти. Несколько раз он ловил себя на том, что смотрит в зеркало в ванной комнате, но совершенно не помнит, как туда вошел. Его пичкали таблетками, делали уколы, постоянно брали анализы, проводили обследование за обследованием... В итоге почти всё его время было занято различными процедурами, а к ночи Виктор проваливался в странный болезненный сон с удивительными яркими сновидениями, которые потом никак не мог вспомнить. Иногда он просыпался посреди ночи, обнаружив себя стоящим у окна, или в другой раз сидящим у выключенного ноутбука. Несмотря на тупое безразличие, охватившее его, Виктор поначалу пытался выяснить, что с ним происходит. В ответ он всегда слышал одно и то же - это последствие перенесённого заболевания, осложнение на нервную систему, ему вредно волноваться и скоро он пойдёт на поправку... Хорошо ещё, что его начали выпускать на прогулки во внутренний двор клиники. С течением времени сон изменился, яркие картины то ли своей, то ли чужой жизни хлынули на поверхность дневного существования, будто прорвав плотину между сном и явью, погрузив его в странный мир, в котором реальность вывернулась наизнанку. Виктору казалось уже, что спит он в то время, когда проводит часы в изнуряющих процедурах, или сидит в кресле у окна, или гуляет во дворике... гуляет во дворике... гуляет во дворике...
Однажды, гуляя во дворике, он почувствовал, что сжимает что-то в руке. Придя в комнату, Виктор раскрыл ладонь, затем развернул небольшой бумажный свёрток. Внутри оказалось десять маленьких капсул и короткая записка: "Пей по капсуле после каждого укола, от остальных лекарств незаметно избавляйся, от этой записки тоже". В голове будто сверкнула молния, Виктор на минуту пришёл в себя, этого оказалось достаточно для того, чтобы выпить первую капсулу и уничтожить записку, затем он провалился в небытиё. В эту ночь он впервые спал без сновидений, а, проснувшись утром, почувствовал, что вязкая пелена, застилавшая его мозг в последнее время, рассеялась. Следуя совету, он делал вид, что глотает таблетки, а после каждого укола выпивал по капсуле. Осознав, наконец, что если он не выйдет из клиники, то, скорее всего, закончит свои дни счастливой сомнамбулой, Виктор начал присматриваться к возможным путям отступления. Клиника очень хорошо охранялась, все окна, которые он видел, выходили во внутренний двор, отделённый от внешнего мира непреступной массивной решёткой. Коридор, по которому его выпускали на прогулку, так же имел лишь один выход, но Виктор понимал, что сотрудники института должны как-то покидать клинику. Значит, другой выход есть, возможно даже, что не один и его нужно найти, пока не закончились капсулы. Дело осложнялось тем, что все помещения и коридоры находились под видеонаблюдением и охраной молчаливых "медбратьев". А Виктор, к тому же, должен по большей части лежать, как и полагается примерной сомнамбуле. Правда этот статус давал и определённые преимущества - можно было, нацепив на лицо идиотскую улыбку, попробовать где-нибудь случайно заблудиться, что Виктор и не преминул сделать при очередном выходе на прогулку.
Он давно приметил, что во дворе, куда его, не сомневаясь в действенности препаратов, отпускают без сопровождения, помимо выхода из знакомого коридора, есть ещё две двери. Из одной периодически выходит какой-нибудь сотрудник, заходит в другую и через некоторое время возвращается обратно. Исходя из этих наблюдений, Виктор сделал вывод, что первая дверь ведёт в служебный коридор, а вторая в какое-то помещение типа подсобки. Причём обычно двери запирались на замок, поэтому попасть вовнутрь можно только с сотрудником, а ими, как правило, оказывались "медбратья". Как по заказу в этот вечер небо заволокло низкими свинцовыми тучами, холодное мартовское небо разродилось зябким дождём, перемешанным с мокрым снегом. Виктор поднял воротник куртки и собрался уже вернуться в комнату, когда его внимание привлекла фигура в окне третьего этажа. По очертаниям силуэт принадлежал мужчине, точнее Виктор рассмотреть не мог, поскольку фигура находилась в неосвещённой комнате. Уже то, что человек стоял в темноте, было довольно странным, но он к тому же ещё и неотрывно следил за Виктором, по крайней мере, ему показалось именно так. В следующую секунду он получил подтверждение своей догадке. Человек, убедившись, что Виктор его видит, сделал два характерных жеста - сначала указал рукой на дверь подсобки, а затем, приложив пятерню к стеклу, скрылся из виду. Виктор принялся с отсутствующим видом прохаживаться по двору, ожидая дальнейшего развития событий. Оно последовало буквально через минуту - неожиданно во всём здании погас свет. Как только выключились фонари и прожектора, двор погрузился в сумерки надвигающегося вечера. Спустя минуту, из первой двери выбежал сотрудник в спецовке с чемоданчиком инструментов в руке и, быстро открыв дверь подсобки, скрылся внутри. Второго приглашения Виктору не потребовалось. В несколько шагов он оказался у входа в подсобку и, быстро оглядевшись, проскользнул внутрь. Там, как он примерно и предполагал, оказался короткий коридор, выводивший в небольшую комнату, где вдоль стен стояли металлические шкафы с различным электрическим и коммуникационным оборудованием. На стойке системы оповещения ёлочной гирляндой перемигивались тревожные лампочки. У раскрытого шкафа с рубильниками склонился электрик с фонариком и что-то быстро откручивал гаечным ключом. Он даже не услышал, что в помещение кто-то вошел. Комната оказалась тупиковой, но на противоположной от входа стене, фиолетовым силуэтом на фоне сгущающихся сумерек проступало окно, выходящее на другую сторону здания, решётки на нём не оказалось... Несмотря на время, проведённое в клиниках, натренированное на службе в десантных войсках тело работало, как часы. Виктор аккуратно усадил на стул обмякшего в его руках электрика. Затем надел на себя его спецовку, взял чемоданчик и открыл окно. В комнату ворвался холодный воздух вперемешку с брызгами дождя. Покачав головой, Виктор вернулся, накинул свою больничную куртку на отключившегося электрика и перелез через подоконник. Оказавшись на улице, он увидел, что попал на парковочную площадку института, где стояло несколько машин скорой помощи, и урчал, прогреваясь, чёрный Хаммер. Около него переминался с ноги на ногу водитель и тупо разглядывал Виктора, появившегося в рабочей спецовке прямо из стены здания. Виктор бодрым шагом подошёл прямо к нему.
- А... - начал, было, водитель, раскрыв рот и не узнавая электрика.
- Покайся! - замогильным голосом предложил ему Виктор, выкатив глаза - Мессия грядёт!
Округлив глаза, водитель в ужасе отшатнулся. Это было последнее, что он услышал, по крайней мере, на ближайшие полчаса. Пристроив его к заднему колесу машины скорой помощи, Виктор достал из чемоданчика шило и быстро проколол баллоны всех машин, кроме Хаммера. Быстро забравшись в кабину вездехода, Виктор вырулил с парковочной площадки как раз в тот момент, когда со стороны входа в здание к нему уже бежали несколько охранников. Оставив их позади, Виктор в зеркало заднего вида увидел вспышки, одновременно с которыми по бронированной машине защёлкали пули. Улыбнувшись такой удаче с Хаммером, он направил машину по единственной дороге, ведущей из клиники, в сторону предполагаемого шоссе. На то, что он едет к шоссе, Виктор надеялся, хотя знать этого наверняка не мог. В подступившей темноте ухабистая дорога петляла посреди леса. Проехав по ней пару километров, Виктор решил остановиться и сориентироваться. Перетряхнув бардачок, он не обнаружил ни одной карты, а системой GPS навигации Хаммер оборудован не был. Тогда Виктор вышел из кабины и прислушался, надеясь услышать далёкий гул автострады. Вместо него он услышал характерный звук приближающегося вертолёта. Виктор прыгнул в машину и рванул с места, надеясь добраться до шоссе прежде, чем ему преградят дорогу. Выключив фары, он нёсся вперёд почти наугад, каким-то чудом различая силуэты деревьев по краям дороги. Некоторое время спустя вертушка зависла прямо над ним и выхватила машину мощным прожектором. Виктор дёрнул вездеход в сторону, уходя из освещённого пятна. Вертолёт немного отстал, пропуская Виктора вперёд, и он тут же понял смысл этого манёвра - по кузову прощёлкала очередь из пулемёта. Если бы не бронированный кузов Хаммера, Виктор давно бы уже превратился в решето, но машина, содрогаясь под градом пуль, упорно неслась вперёд. Почти все стёкла Хаммера покрылись мелкой сетью трещин, дорогу Виктор скорее угадывал, чем видел. После небольшой передышки в стрельбе, вертушка зашла спереди. В последнюю долю секунды Виктор резко увёл вездеход в сторону, а на месте, где тот должен был только что оказаться, взметнулся огненный столб от взрыва ракеты, осколками выбило боковые стёкла, Виктору сильно обожгло предплечье и бок. Геликоптер зашел на второй круг. Понимая, что удача дама коварная, Виктор резко нажал на тормоз и выпрыгнул из ещё не успевшей остановиться машины. Хаммер ткнулся бампером в дерево и затих, Виктор бросился в лес. Если бы не густые ели, вертушка быстро поймала бы его своим прожектором. Немного покружив над лесом, она ушла в сторону института. Виктор перевёл дыхание, нужно было пробираться к шоссе. В принципе, поздняя прогулка по лесу его не слишком страшила, в армии они с Андреем служили в десанте, где проходили курс ориентирования на местности и выживания в экстремальных условиях. Ощупав руку и бок, он понял, что ранен. Немного привыкнув к темноте, Виктор уверенно выбрал направление, словно что-то подсказывало ему, что там за деревьями скоро появится автострада. Чем дольше он шёл, тем лучше видел вокруг себя лес, зрение удивительным образом приспосабливалось к обстановке, как у зверя, охотящегося по ночам. Странно, но он совершенно не чувствовал ни холода, хотя передвигался по снегу в спецовке, без тёплой одежды, ни боли. К его счастью раны быстро перестали кровоточить и он больше не оставлял на снегу кровавых следов. Слух к ещё большему удивлению Виктора обострился тоже, он услышал всю гамму ночных звуков - вой ветра в ветвях, треск сучьев, тихие шорохи ночных обитателей леса. Совсем скоро он различил вдали долгожданный гул автострады и обрадовался тому, что не ошибся в выборе направления. Почти сразу следом со стороны, откуда он двигался, Виктор услышал приближающиеся звуки погони. Короткие фразы людей чередовались с хриплым дыханием идущих по его следу собак. Звуки преследования приближались быстрее, чем он успевал выбраться на шоссе. Виктор увидел небольшой овражек и затаился в ложбине. Единственное, что у него оказалось в кармане куртки - это отвёртка, но при необходимости он прекрасно знал, как сделать её страшным оружием. Звуки погони приближались, собаки, почуяв близкую добычу, вырвались вперёд. Виктор поймал себя на том, что вопреки здравому смыслу совершенно спокоен. Услышав хрип и ворчание собак на расстоянии метров трёх от себя, он резко поднялся на ноги. Две немецкие овчарки, чуть было не наткнувшиеся на него, встали, как вкопанные. Виктор отчётливо видел их глаза. Вместо того чтобы броситься на него, или залаять, собаки, поджав хвосты, присели на задние лапы и заскулили. В их глазах появились испуг и растерянность. Они то приближались к Виктору, то вдруг поворачивали в сторону и по короткому кругу возвращались на то же место, словно совершенно не понимая, что им делать. Виктор сосредоточил всё своё внимание на овчарках. Совершенно неожиданно он удивительно чётко представил себя на их месте, ему вдруг показалось, что он начал мыслить их образами, в нос шибануло диким коктейлем стократно усиленных запахов леса. Усилием воли, Виктор представил, как мчится среди деревьев в противоположную сторону... собаки неожиданно повернули морды и бросились туда, куда им "подсказал" Виктор. Вскоре послышались удивлённые возгласы преследователей, удаляющиеся окрики и он понял, что погоня пошла по ложному следу. Подождав ещё немного, пока преследователи ни оторвались на достаточное расстояние, Виктор выбрался из оврага и двинулся к шоссе. Несмотря на поздний час, машины в сторону города шли по трассе сплошным потоком. Виктор вышел на обочину и поднял руку. Легковые автомобили либо пролетали мимо, либо, притормозив, тут же увеличивали скорость. Вскоре к обочине скрипя тормозами, подъехал рефрижератор.
- Садись, браток, - крикнул водитель в приоткрытое окно правой двери.
- До города подбросишь? - спросил Виктор, забираясь в высокую кабину.
- А куда ж я денусь-то? - усмехнулся шофёр, - но только извини, в город меня не пустят, я по кольцу поеду, - пожилой усатый дальнобойщик внимательно разглядывал попутчика.
- Отлично, - обрадовался тот, - дальше я сам доберусь.
Некоторое время оба ехали молча, затем водитель спросил:
- Под сиденьем аптечка, на ходу справишься, или остановиться, помочь?
- Спасибо, справлюсь... ерунда, в общем, - Виктор нашарил рукой пластиковый чемоданчик.
- Я тебя не спрашиваю, как ты оказался так далеко от города ночью в лесу, без одежды и раненый, но если расскажешь, против не буду... я уже шестые сутки еду без напарника, поговорить не с кем.
- Да как тебе сказать... - протянул Виктор, забинтовывая руку, - странная история...
Водитель молча ждал продолжения. Виктор, придерживая тампон с мазью, заклеивал пластырем бок.
- Погоди, - дальнобойщик хлопнул Виктора по колену, - не из-за тебя ли сыр-бор?
Впереди на шоссе образовалась небольшая пробка, по всей вероятности недавно, поскольку очередь из машин ещё не успела сильно вырасти, и можно было разглядеть два автомобиля ГАИ, развёрнутые поперёк дороги. Шла проверка документов, чуть в отдалении на обочине, практически скрытый темнотой, стоял знакомый вертолёт.
- Угу, - протянул Виктор, - останови машину.
- И куда ты денешься у них на виду? - дальнобойщик на секунду задумался, - быстро назад, - скомандовал он, откидывая штору позади себя.
Виктор влез на лежак за сиденьями и, накинув на себя старенькое одеяло, отвернулся к стенке. Водитель достал из-под своего сиденья флягу, отвернул крышку и обильно побрызгал Виктора. В кабине повис сильный запах спиртного. Дальнобойщик задвинул штору. Немного погодя рефрижератор тяжело остановился, Виктор услышал, как кто-то требует у водителя документы. Тот протянул гаишнику бумаги.
- Открывай холодильник, - скомандовал голос.
- Да ты что, командир, - возмутился водитель, - он же опечатан. Не дай бог, бараньей туши недосчитаются, кто платить будет?
- Пломба на месте, - подтвердил другой голос, - ну что, будем вскрывать?
- Да ладно, - вполголоса ответил первый, - из-за этих возиться... кто ещё в кабине?
- Сменщик, - протянул водитель, - спит.
- Буди давай, - потребовал голос.
- Не, ну серьёзно, командир, - удивился дальнобойщик, - он двенадцать часов за баранкой. Стакан хряпнул и дрыхнет. Везёт человеку, его смена уже закончилась, мы же почти приехали.
- Ничего, дома отоспится, - не отставал гаишник, - ну-ка, дай я сам гляну.
Виктор почувствовал, как кабина слегка накренилась под грузной тушей милиционера, штора отодвинулась, и его рука бесцеремонно крутанула Виктора за плечо. Тот спокойно уставился гаишнику в глаза. После мимолётного удивления, лицо милиционера растянулось в хищной ухмылке, а затем как-то странно дёрнулось и застыло... Виктор увидел себя, лежащего за шторой, а потом произошла странная трансформация - его собственное лицо вытянулось, изменив черты, и сразу постарело лет на двадцать... Гаишник часто заморгал, отпустил плечо и вылез из кабины.
- Девка? - ехидно предположил второй голос.
- Да нет, второй водила... пьяный в хлам, - хрипло ответил гаишник, - езжай, стукнул он по кабине рефрижератора.
Грузовик тронулся и, набирая скорость, пошёл по трассе. Виктор вернулся на сиденье.
- Пронесло, - выдавил он, не зная, что и сказать.
- Послушай, браток, - ответил водитель, чуть помолчав, - я передумал, не надо мне ничего рассказывать... у меня и со зрением что-то... Давай просто помолчим, не так уж долго ехать до города осталось.
В полном молчании и без приключений они добрались до окраины города.
- Спасибо, - с чувством произнёс Виктор, вылезая из кабины, - не забуду твою помощь, если доведется ещё встретиться...
- Типун тебе... - замахал руками водитель, - я уже забыл.
Виктор улыбнулся и захлопнул дверь.
- Эй, браток, - отошедший на пару шагов Виктор обернулся, - нельзя так по городу ходить... держи, - в сторону Виктора полетела куртка, - Бывай! - дверца захлопнулась, рефрижератор тронулся с места.
Виктор надел старенький, но вполне приличный пуховик с капюшоном и по привычке сунул руки в карманы. В одном из них пальцы нащупали бумажку. Вытянув её, он развернул на ладони тысячерублёвую купюру. Случайно, или преднамеренно она там оказалась, Виктор, конечно, не знал, но был тронут этим фактом простой человеческой доброты до самой глубины души.
- Бывай! - взмахнул он рукой вслед удаляющемуся грузовику, - удачи тебе на дорогах!
Обойдя пост ГАИ стороной, Виктор направился в город. На удачу, первый же встреченный прохожий подсказал ему нужное место. Неподалёку находилось полупустое старое общежитие, неизвестно кому принадлежавшее. Истратив в ночном магазине часть денег на лёгкий ужин, Виктор отдал оставшуюся сумму сонной вахтёрше, получив, таким образом, в своё распоряжение комнату на два дня. С учётом того, что произошло на шоссе, этот вариант устраивал его более всего. Разумеется, никаких документов вахтёрша не спрашивала, и Виктор почувствовал себя в относительной безопасности. Закрыв изнутри дверь и подперев её на всякий случай стулом, он только тут почувствовал, насколько сильно устал. Не раздеваясь и не притрагиваясь к еде, Виктор упал на кровать и отключился.
Первое о чём он подумал, открыв глаза - необходимо сменить повязки. Открыв дверцу шкафчика в ванной комнате, Виктор с удовлетворением обнаружил в нём флакон йода, бинт и огромное количество одноразовых шприцов. Кое-что о нравах предыдущих жильцов комнаты стало проясняться, но, несмотря на это, Виктор проникся к ним искренней благодарностью за наследство. Аккуратно сняв спецовку, он размотал старый бинт на предплечье и не поверил своим глазам - на месте осколочной раны красовался плотный розовый шрам. Создавалось впечатление, что рану Виктор получил больше месяца назад, что было, разумеется, полнейшей ерундой. Сорвав ватный тампон, приклеенный лейкопластырем сбоку под рёбрами, Виктор обнаружил аналогичную картину, перевязывать оказалось нечего. Он сел на кровати и крепко задумался... Что-то уж больно странное с ним творилось после пробуждения в клинике. Как ни старался, он не мог вспомнить ничего, что происходило с ним в период мнимого беспамятства. Очевидно, кому-то понадобилось вычеркнуть этот период из его памяти, а, учитывая то, состояние, в котором он оказался следом за пробуждением, средства для достижения этого у них были самые различные. Обнадёживало только то обстоятельство, что в стане врага, а в этом он после ночных приключений больше не сомневался, находится его неожиданный союзник. Хотя, конечно, Виктор мог оказаться разменной пешкой в чужой игре, и сегодняшний союзник с таким же успехом может сдать его завтра в обмен на очередной шаг в достижении своих целей. Удручало полное отсутствие какой-либо информации, за исключением неизвестно чьего электронного адреса. Для начала Виктор решил наведаться в свою квартиру. В конце концов, ему нужны были документы, одежда и деньги. А следующим шагом он запланировал посещение одного медицинского центра. Как-то проходя обследование, Виктор обратил внимание на то, что там ведёт приём психотерапевт, практикующий гипноз. Это давало определённый шанс на то, что хотя бы часть утраченной памяти может вернуться. Виктор не сомневался, что тогда найдёт ответы на многие, мучающие его вопросы.
Подойдя к дому, Виктор не стал спешить входить в квартиру. Отсутствие ключей его не смущало. После того, как он дважды терял их, Виктор соорудил себе тайничок за трубой мусоропровода в таком месте, что если не знать наверняка, то шанс найти его практически отсутствовал. Смущало другое, вся история последних событий говорила о том, что входить в квартиру может оказаться опасным. Виктор решил сначала немного осмотреться. Окна его квартиры выходили на северную сторону здания, поэтому внутрь попадало совсем мало света, и из-за этого Виктор обычно держал даже тюлевые шторы раздвинутыми. Сейчас это оказалось ему на руку, поскольку не давало незваным посетителям, если таковые имеются, беспрепятственно обозревать двор из-за прозрачной шторы, находясь при этом незаметными с улицы. Поднимаясь по лестнице, Виктор внимательно следил за дверным глазком. Ещё одной полезной для него особенностью являлось то, что глазок ничем не закрывался со стороны коридора, и любое перемещение около него изнутри сразу же выдавало себя потемнением глазка снаружи. Подойдя к двери, Виктор ничего подозрительного не заметил, но на всякий случай поднялся ещё на один лестничный пролёт, выйдя из поля обзора глазка. Этажом выше щёлкнул замок, и на лестницу вышла соседка, держа в руках мусорное ведро. Поравнявшись с Виктором, она нарочито подозрительно оглядела его с головы до ног.
- Ждёшь кого? - неприязненно поинтересовалась она.
- Да вот... - Виктор изобразил полную растерянность, - к армейскому другу приехал, а он второй день не открывает, - он указал на свою дверь, - телефон тоже не отвечает. Вот я и решил подождать - может, сам объявится.
- Так это ты к Витьке приехал?! - всплеснула руками соседка, предварительно поставив на пол ведро.
- Ну да... - Виктор расстроено вздохнул, - я ему телеграмму посылал.
- Не повезло тебе, милОй, - запричитала соседка, - неужто ничего не знаешь?
- Нет... - удивлённо протянул Виктор.
- Ох, батюшки, горе-то какое, - продолжала причитать соседка, - убили дружка твоего.
- Убили?! - Виктор округлил глаза, - как это... убили?
- А вот так и убили. Пропал он, родимый, нету его и нету. А тут как-то ведро выношу, смотрю в окно, две милицейские машины и легковушка такая солидная у подъезда остановились, оттуда народ повылазил, кто в форме, кто так, и в подъезд. Я вот здесь как раз и стояла, а они всей гурьбой в Витькину дверь... ой! - соседка округлила глаза, глядя в окно. Виктор проследил за направлением её взгляда, у подъезда остановились два милицейских уазика и чёрная восьмёрка Ауди с затемнёнными стёклами.
- Это что ж такое делается-то? - ахнула соседка, - неужто опять кого... Может бандит тот, чью фотку Петрович, участковый, тогда всем показывал? - соседка резко повернулась к Виктору, глаза её сузились, - а вот чёй-то как раз на тебя был похож, - схватив ведро и прикрываясь им, как щитом, она попятилась к стене.
Не дожидаясь дальнейшего развития событий, Виктор бросился вверх по лестнице. На крыше у него стояла собственная антенна, и он знал код замка двери, ведущей на чердак. К его счастью никому не пришло в голову изменить комбинацию цифр и он, под завывания соседки выбрался на чердак, а оттуда на крышу дома. Только тут он понял, что деваться-то ему особенно и некуда, голосящую соседку наверняка обнаружили визитёры и все три выхода из дома уже перекрыты. Оставалось одно, Виктор прекрасно понимал, что это чистое безумие, но почему-то внутри был совершенно уверен в успехе... Сердце билось мощно, но ровно, ни малейшего волнения, он глубоко вдохнул и рванулся к дальнему краю крыши. Как только ноги достигли бортика, мощным толчком он послал своё тело вперёд и через долю секунды благополучно опустился на крышу соседнего здания, отстоящего от его дома метров на пятнадцать. Виктор и сам не мог поверить в то, что произошло, но долго раздумывать не стал и юркнул в дверь, ведущую на чердак, в последнюю секунду отметив, что на крыше его дома уже озираются два человека в штатском, один из них, прижав пальцем наушник, что-то передаёт по рации.
4
Очнувшись оттого, что вислоухая дворняга лизнула его в лицо, Виктор вяло отмахнулся и с трудом открыл глаза. Солнечный свет резанул так, что в ответ в голове по-стахановски заработал отбойный молоток. Дворняга с любопытством разглядывала странного человека, сидя перед ним на бетонной плите, и для лучшего понимания смешно склоняла голову то на один бок, то на другой. Виктор попробовал приподняться на локтях, тело моментально пронзила жгучая боль, как если бы он упал откуда-то с большой высоты, или побывал под колёсами грузовика. Виктор осторожно сел, привалившись спиной к чему-то жёсткому, а затем, стараясь не делать резких движений головой, огляделся. Мало того, что кругом простиралась заброшенная стройплощадка, так ещё и одежда оказалась местами располосованной и испачканной в крови. Виктор аккуратно ощупал себя с головы до ног. Несмотря на боль при малейшем движении, начавшую понемногу притупляться, переломов и открытых ран он не обнаружил. Под разрезами на свитере и рубашке проступали царапины на коже, но не свежие, а зажившие, скорее напоминающие тонкие шрамы. Крови на теле практически не оказалось, из-за чего противный холодок мурашками пробежался по спине - получалось, что кровь на одежде не его. Первая попытка подняться на ноги не удалась, Виктор решил ещё немного посидеть и попытаться вспомнить события, предшествовавшие его появлению на стройплощадке. Поначалу густой болезненный туман полностью застилал его память, затем понемногу отдельные моменты начали проступать сквозь пелену беспамятства. Виктор вспомнил, что был чем-то сильно взволнован, точнее сказать потрясён. Как ни пытался он вспомнить, чем именно, непреодолимая стена, кем-то возведённая в памяти, не пускала его дальше ни на шаг. Но хотя бы уже то, что он вспомнил о каком-то потрясении, произошедшем ДО его пробуждения в клинике, само по себе уже являлось огромным шагом вперёд. Усилием воли Виктор перенёсся на несколько месяцев вперёд. События замедлили вращение в мутном коктейле, шейкером которому в данный момент служила его голова, и стали постепенно обретать контуры. Да, точно - товарный состав на сортировочной станции, Виктор выгружает тяжелые коробки с аппаратурой из контейнера. На сей раз ему повезло - не хватало рабочих, и Виктора подрядили на разгрузку. Правда, друзей он себе среди грузчиков не снискал. После того, как в третий раз во время перекура продолжил монотонно таскать коробки, один из рабочих, отозвав его в сторону, выдвинул предположение, что добром для здоровья это дело никак не закончится. Удивительно, но грузчик, как в воду глядел. В результате попыток от наставлений перейти к процессу физического внушения, здоровье действительно слегка пошатнулось, правда, не у Виктора, а у самого грузчика и ещё четверых добровольных воспитателей. Жаль только в следующий раз Виктору вряд ли удастся там снова подработать, но он и не особенно рассчитывал всю оставшуюся жизнь посвятить этому творческому делу. Заработанных денег хватило на то, чтобы продержаться ещё несколько дней. Первое, что сделал Виктор после того, как в ближайшем стоке сменил спецовку на недорогую, не выделяющую его из толпы одежду - посетил медицинский центр, где однажды увидел объявление о приёме психотерапевта, практикующего гипноз. К его огромному разочарованию, оказалось, что на приём к специалисту необходимо записываться за несколько дней до того. А ждать он не мог. Подкараулив врача в холле между двумя сеансами, Виктор наудачу попросил того уделить ему немного времени. Секунду подумав, доктор сунул Виктору визитку и, предложив позвонить по указанному телефону в тот же день, удалился на очередной приём пациента. С трудом дождавшись условленного часа, Виктор набрал телефонный номер и получил приглашение посетить доктора тем же вечером. Добираться оказалось совсем недалеко, чему Виктор несказанно обрадовался, учитывая, что спокойно разъезжать по городу он вряд ли мог себе позволить. Придя на приём, он в двух словах, стараясь не выкладывать лишней информации, объяснил доктору цель своего визита. Но даже то, что было рассказано, уже вызвало у психотерапевта недоверие к пациенту, тем не менее, доктор согласился провести первый сеанс гипноза. Виктор опустился в мягкое кресло и... здесь его воспоминания просто обрывались. Как ни старался он пробить хотя бы маленькую брешь в бетонной стене забвения, все попытки непременно терпели фиаско. Всё... дальше следовала заброшенная стройплощадка. Обнадёживал лишь тот факт, что Виктор вспомнил адрес гипнотизёра, а значит, оставалась возможность восстановить дальнейшие события. Сжав зубы от боли, он, наконец, встал на ноги и направился к выходу со стройки.
У дома, куда прошлым вечером приходил Виктор, толпился немногочисленный народ. Протиснувшись ближе к подъезду, Виктор увидел машину скорой помощи и два милицейских уазика. Вечные бабушки соседки что-то горячо обсуждали, тут же толпились школьники, болтавшиеся во дворе в ожидании второй смены, и чуть в сторонке кучковались не успевшие пока набраться алкаши. Виктор подошел к одному из них.
- Слышь, браток, что здесь приключилось-то? Зачем скорая с ментами? - Виктор стоял, поёживаясь в грязной куртке, видом ничуть не отличаясь от собеседника.
- Так это... доктора грохнули. Во, какие дела! - алкаш явно обрадовался новому собеседнику. Завидная роль первоисточника жареной информации теоретически предоставляла надежду на возможное обсуждение деталей в более подходящей обстановке во дворике винного магазина.
- Доктора?! - побледнел Виктор, похоже, оправдывались наихудшие его подозрения, - когда?
- А кто ж его знает? Может, ночью, а может ещё вечером. Соседка утром кровь на двери увидала, ну и позвонила в ментовку.
- А точно убили? - на секунду встрепенулась слабая надежда.
- А то! - Хмыкнул алкаш, - живого в двух пакетах не выносят.
- Зачем в двух?! - выкатил глаза Виктор.
- Ну, ты и село, - усмехнулся собеседник, - затем, что его кто-то на части разделал. По пакету судя, башку снесли.
Виктор почувствовал резкую слабость в коленях, сделав пару шагов назад, он опёрся дрожащей рукой о дерево.
- Отходняк, - со знанием дела прокомментировал алкаш, - погодь, сейчас плесну чуток... - прикрывшись курткой, он набулькал чего-то в пластиковый стаканчик и незаметно протянул Виктору, - махни, полегчает.
Не глядя в протянутый стакан, Виктор опрокинул содержимое в рот и закашлялся. Алкаш сочувственно похлопал его по спине.
- У тебя как с бабками?
- С какими? - удивлённо прохрипел Виктор, оглядываясь на бабушек соседок.
- Ну, бабки на пузырь, - пояснил алкаш.
- А, есть немного, - Виктор протянул ему пятьдесят рублей.
- Ты присядь пока, - обрадовался алкаш, указывая на лавочку, - я мигом.
Виктор кивнул головой, алкаш бодро заковылял в сторону магазина. Ситуация полностью выходила из-под контроля, больше здесь оставаться было нельзя и Виктор постарался незаметно покинуть злосчастное место. Складывалась скверная ситуация - идти, по сути, некуда, обратиться тоже не к кому. Оставался ещё неизвестный электронный адрес. По пути в общежитие Виктор завернул в интернет кафе и послал сообщение: "У меня ваш адрес, что дальше?". Буквально через пару минут в почтовом ящике появился ответ: "Виктор, меня срочно возвращают в клинику. К вечеру буду дома. Телефон не оставляю, сам понимаешь... Кинь запрос на этот же мэйл после шести. Оксана". Кое-что начинало проясняться, вдали забрезжил свет надежды на то, что ещё не всё потеряно. А пока нужно было убить день до вечера, Виктор решил принять душ и немного отоспаться.
Уже открывая дверь своей комнаты, он почувствовал, что внутри ожидает неприятный сюрприз. По инерции Виктор всё же сделал шаг внутрь коридора. Чья-то железная рука схватила его за горло и приподняла над полом. Единственное, о чём он подумал, судорожно хватая ртом воздух и пытаясь нащупать точку опоры, - какого же роста этот амбал, тисками сжимающий шею. Ответ на вопрос не заставил себя долго ждать. Виктор знал, куда нужно направить силу локтя и каблука тяжелого ботинка, противник, ахнув, на секунду ослабил железную хватку. Этого оказалось достаточно для того, чтобы, применив навыки, полученные в армии и развитые в спортзале, оказаться на свободе. Только тут Виктор заметил второго визитёра. Видимо тот немного замешкался, готовя шприц, который теперь занёс над плечом Виктора. Сделав быстрый манёвр, он оказался лицом к обоим противникам. Первый действительно поражал габаритами, ему бы Кинг - Конга играть в Голливуде, второй размерами до напарника сильно не дотягивал, что всё-таки внушало определённый оптимизм. Физиономия гариллоподобного перекосилась зверским оскалом, видимо он не привык так запросто отпускать из лап жертву. Оба напарника молча двинулись на Виктора.
- Эй, что за дела? - Возмутился Виктор, выбирая пути отступления, - пришли, натоптали, вместо "здрасьте", за горло хватать, да иголками тыкать... Где вас манерам учили?
Переглянувшись, двое разделились, обходя Виктора с флангов. Виктор выбирал, через кого ему сподручнее пройти. Кинг - Конг, конечно, здоровее, но второй вооружен шприцем с неизвестной гадостью, вдруг кольнуть успеет... Виктор попытался взглядом поймать глаза противников. Те, видимо предупреждённые о способностях Виктора, избегали смотреть ему в лицо, к тому же расходились всё дальше, а расстояние до них не позволяло переключиться на кого-либо одного, чтобы проверить обретённую силу внушения. Оставалось полагаться исключительно на физические возможности. Двое визитёров старались подойти одновременно, когда до Виктора оставалась пара шагов, тот вдруг присел на корточки и, пружиной распрямив ноги, сделал невообразимое сальто. В прыжке с переворотом он оттолкнулся ногами от потолка и разом оказался с другой стороны от преследователей. Их такая резвость удивила, но не сбила с толку. С диким рёвом гариллоподобный бросился в его сторону, словно вратарь за мячом и благодаря огромному росту и длинным рукам успел схватить Виктора за колено. Тот же решив продолжить футбольную тему, свободной ногой мощно сыграл в мяч, использовав для этой цели опрометчиво подставленную голову Кинг - Конга. Каким бы здоровым тот ни был, удар такой силы выдержать оказался не в состоянии, хотя, моментально поняв свою ошибку, с завидной резвостью пытался уйти от удара. Хватка гариллоподобного ослабла, он обмяк и рухнул на пол. В короткой схватке Виктор чуть было не упустил из виду второго визитёра, ещё доля секунды и игла шприца оказалась бы в шее у Виктора. Сделав молниеносный захват и крутанув руку нападающего в противоположную сторону, он почувствовал, как тот резко дернулся, игла вошла противнику в бок, и столбик жидкости уменьшился вдвое. Почти сразу тело нападавшего свело судорогой.
- Извини, приятель, ты сам наткнулся, - Виктор отпустил его руку и отскочил назад. Сначала визитёр упал на колени, а затем медленно завалился на бок. Руки и ноги задёргались в конвульсиях, лицо посерело, изо рта повалила пена. Спустя минуту он затих с остекленевшим взглядом. Виктор понял, что вколоть ему собирались отнюдь не витаминный коктейль. Необходимо было убираться из общаги, надежды на то, что его здесь так быстро не обнаружат, растаяли, как утренний туман. Кинг - Конг дёрнулся и зашевелился, Виктор, схватив вещи, быстро вышел в коридор, закрыв за собой дверь на ключ.
Время до вечера пришлось убивать то в парке, где Виктор знал место, скрытое за деревьями, но предоставляющее хороший обзор местности, то в кино, где он чутко дремал на последнем ряду у выхода из зала. В шесть вечера, зайдя уже в другое интернет кафе, он отправил запрос на почтовый ящик Оксаны. Некоторое время спустя, пришёл ответ: "Я дома. Через час там, где познакомились. Оксана". Виктор, не спеша, стараясь следовать по тёмным улицам, пешком направился к клубу. Видок у него был, конечно, ещё тот... Добравшись почти к сроку, он обогнул здание клуба по периметру, затем постоял в тени соседнего дома, наблюдая за прибывающим народом. Не обнаружив ничего подозрительного, Виктор дождался, когда подойдёт компания охламонов, панковатого вида и проследовал с ними в зал. От ребят он почти не отличался, а потому не обращал на себя лишнего внимания. Несмотря на будний день, народу в клубе собралось порядочно. Тем легче задача затеряться в пестроте зала. Внимательно рассматривая посетителей и следя за входом, Виктор постоянно перемещался с места на место, чтобы не привлекать чужих взглядов. После очередной перебежки, возникло устойчивое ощущение, что кто-то идёт по пятам. Достаточно быстро неопытный преследователь выдал себя демонстративным невниманием к ведомому объекту. Выглядел он завзятым ботаником-переростком в очках и веснушках, несмотря на то, что подростковый возраст давно оставил позади. Виктор смутился и даже испытал что-то похожее на обиду, могли бы и кого поопытнее прислать вместо этого нелепого топтуна. Пока Оксана не появилась в зале, Виктор решил устранить помеху. Через весь зал он направился в туалет, ботаник поспешил следом. Там топтуна ожидал неприятный сюрприз - едва пройдя внутрь, он неожиданно оказался прижатым носом к кафельной стенке, одно стекло в его очках покрылось сеточкой трещин, а кисть руки с барсеткой кто-то завернул за спину до уровня плеча.
- Ты кто такой? - спросил Виктор.
- Ой, больно, - охнул ботаник, - друг я... руку отпусти.
- Что в барсетке, друг? - хмыкнул Виктор.
- Пакет, - ботаник тщетно пытался вывернуться, - от Оксаны.
- Сейчас глянем, - Виктор расстегнул барсетку и, не отпуская ботаника, достал пакет.
Внутри оказались документы, деньги, железнодорожный билет и письмо. Виктор быстро пробежал глазами: "Извини, что не предупредила. Убедилась в слежке, скорее всего, меня вызвали сюда в качестве приманки. С.А. предупреждал об этом, тебе необходимо с ним встретиться. Выехать пока не могу, для тебя безопаснее пока я здесь. Максим, тот, что передал тебе пакет, позаботился и об остальном. Можешь ему доверять, он уже делал кое-что для тебя в клинике. Надеюсь, что скоро увидимся. Оксана".
- Да отпусти же ты! - взвизгнул Максим.
- Прости, друг, - Виктор смущённо отряхнул лацкан его куртки, - сам понимаешь...
- Ладно, понятно, - ботаник снял очки, - вот ведь... только купил, - Виктор виновато развёл руками.
- Денег не много, но на одежду и дорогу хватит, - быстро заговорил Максим, - документы - не подкопаешься, но особенно не светись. Самолётом нельзя, но и поездом не долго, ночь переспишь и там. Как приедешь, выходи на площадь, там будет ждать синий Гольф с номером три семёрки. Ну а дальше тебе объяснят...
- Хорошо, что не три шестёрки, - попытался пошутить Виктор.
- Здорово ты тогда придумал, - добавил он чуть погодя, вспомнив о своём побеге из клиники, - а как же свет отключил, вниз не спускаясь?
- Не я, - хитро улыбнулся тот, - компьютерный вирус. Я лишь, как системный администратор по шапке получил, мало не показалось. С тех пор систему управления энергоснабжением отделили от внутренней сети института... Ладно, тебе пора, поезд в восемь вечера, а ещё шмотки сменить надо, - Максим скривился, глядя на одежду Виктора.
- Спасибо! - с чувством сказал тот, - может, ещё увидимся...
- Только не так. И очки за тобой, - улыбнулся Макс.
- Договорились, - Виктор хлопнул его по плечу, - и ещё... зачем тебе это?
- Причин много, но основная - Алекс, он был моим другом, - Максим погрустнел, - пожалуй, что и единственным.
- Алекс?! - удивлённо переспросил Виктор.
- Да, брат Оксаны... работал в клинике. История долгая, совсем нет времени. Удачи тебе!
***
Без приключений покинув клуб, Виктор забежал в первый же магазин и переоделся прямо в примерочной. На вокзале сюрпризов не оказалось и за четверть часа до отбытия поезда, он уже сидел в купейном вагоне, глядя на перрон, кишащий толпами провожающих. Когда поезд уже тронулся, в купе ввалился грузный мужчина средних лет, обвешанный мешками и сумками. Следом вкатилась женщина, комплекцией мало уступающая спутнику, с двумя подростками тринадцати - пятнадцати лет. Дама оказалась обладательницей удивительно пронзительного сопрано, её выкрики в сторону детей и мужа разносились по всему вагону. Несмотря на то, что нижняя полка соответствовала билету Виктора, бесцеремонная семейка расположилась с двух сторон за столом, не подумав даже спросить на то разрешения. Выложив на столик разносольную снедь, дама выразительно кивнула мужу в сторону Виктора. Тот, почесав затылок, повернулся к нему. Виктор совсем было собрался отказаться от приглашения к столу, но речь оказалась об этом.
- Вы позволите, любезный, перекинуться с вами парой слов? - мужчина кивнул в сторону тамбура, Виктор, пожав плечами, вышел из купе.
- Понимаете ли, какое дело... - мужчина, выйдя следом и закрыв за собой дверь, состроил подобострастно-слащавую гримасу, - в кассе не оказалось четырёх билетов рядом. Вот, видите, этот в другое купе, - он протянул билет Виктору.
- Понятно, поменяться хотите? - Виктор взял протянутый билет и взамен отдал свой, - никаких проблем.
- Ой, спасибо вам, уважили, - мужчина просиял.
- Только вещи заберу, - Виктор открыл дверь в купе, и чуть было не споткнулся о свою сумку, выставленную дамой прямо на порог.
- Славная семейка, - улыбнулся он, - счастливой дороги! - Дама молча закрыла перед его носом дверь.
Компания новых соседей подобралась весёлая, все три оставшихся места занимали строители, возвращавшиеся домой по завершении контракта. Виктора приняли радушно, тут же усадили за стол, а затем весь вечер травили анекдоты и вполне прилично играли на гитаре. К полуночи в дверь постучалась проводница и очень вежливо попросила играть и смеяться потише, а то нервная дама через два купе никак не может уложить детей спать. Строители закивали головами и действительно, отложив гитару, перешли на байки вполголоса. Вскоре все расползлись по полкам и моментально уснули, едва донеся головы до подушек. Ближе к утру вагон огласился истошным сопрано, за которым последовала грубая мужская ругань, звон разбитого стекла и быстрый топот по коридору. Хлопнула дверь тамбура. Виктор спросонья никак не мог попасть ногой в штанину, поэтому выскочил в коридор, когда уже первый акт действа остался позади. У открытой двери его бывшего купе металась проводница, перепуганный грузный мужчина отпаивал водой трясущуюся жену. Из соседних купе повылезали соседи и, протирая глаза, пытались разузнать друг у друга причину переполоха. Когда все немного успокоились, мужчина рассказал, что пока они спали, кто-то бесшумно открыл их купе и, светя фонариком, пытался разглядеть пассажиров. Бандит, а это не мог быть никто другой, был явно чем-то вооружён, и если бы бдительная дама не подняла крик, то лежать бы им теперь всем бездыханными трупами. Бравая дама не ограничилась воплем, схватив со стола графин, она с испугу так запустила им в едва успевшего выскочить супостата, что графин, угодил тому точно в лоб и по касательной выбил стекло в коридоре. Но взыскать ущерб, здесь мужчина призвал всех в свидетели, непременно нужно с бандита. В доказательство счастливый супруг указал на следы крови на окне и полу коридора. Виктор незаметно ретировался в своё купе.
Выйдя из вагона вместе со строителями и стараясь держаться так, чтобы его кто-нибудь постоянно закрывал от встречающих, Виктор внимательно оглядел толпу. Довольно быстро он заметил двух громил, прочёсывающих взглядом прибывших этим поездом. Бровь одного из них была заклеена пластырем. Виктор поискал глазами "боевую семейку", они как раз закончили выгружать из вагона сумки. Придав тону многозначительность, Виктор указал главе семейства на громил и предложил поинтересоваться, призвав на подмогу милицию, почему у одного из них рассечёна бровь. Мужчина сразу доложил о подозрениях супруге и, загрузив носильщика, они с самым решительным видом направились прямо на громил, выискивая взглядом ближайшего милиционера. Те же, узрев процессию, моментально растворились в толпе. Виктор, хмыкнув, осторожно пробрался сквозь зал и вышел на площадь. Не заметив более ничего подозрительного, он двинулся к синему Гольфу с номером в три семёрки и сел на заднее сиденье. Водитель тронулся с места, не произнеся ни слова.
После долгого кружения по городу, как Виктор понял - с целью выявления хвоста, автомобиль остановился у серого высотного здания. При входе красовалось множество разных вывесок, ни одна из которых не имела ни малейшего отношения к медицине. Здание явно сдавалось в аренду, и ни о каком серьёзном заведении в таких условиях не могло быть и речи, разве что здесь располагался небольшой офис. Но это и понятно, появиться в филиале клиники было всё равно, что сунуть палец в мышеловку. Молчаливый водитель, жестом пригласив следовать за собой, прошёл к лифтам. Поднявшись на пятнадцатый этаж, он проводил Виктора до нужного кабинета, карточкой открыл цифровой замок, а сам остался снаружи. Виктор прошёл внутрь. Сразу за дверью располагался холл с кожаным диваном, столиком с журналами и телевизором. Из четырёх дверей, ведущих из холла, открытой оказалась одна, Виктор направился к ней.
- Входите, входите, дорогой мой, - навстречу ему двинулся Сергей Анатольевич, - как же я рад, что вы сюда добрались, - двумя руками он взял Виктора за плечи и, повернув к свету, вгляделся в его лицо, - да, встретив вас на улице, так бы и не узнал...
- Я сам себя не узнаЮ, - Виктор покачал головой, - причём не только внешне.
- Да, ну это и понятно, - задумчиво протянул профессор, - идите сюда, располагайтесь, - он подвёл Виктора к креслу.
- Очень надеюсь, что и мне вскоре будет понятно.
- Я тоже надеюсь, - Сергей Анатольевич внимательно разглядывал собеседника, сидя в кресле напротив, - но для того, чтобы сказать что-то определённое, необходимо провести несколько тестов.
- Каких ещё тестов?! - Виктор вскочил с кресла, - я больше не позволю с собой ничего делать!
- Успокойтесь, дорогой мой, - профессор откинулся на спинку кресла, - Вы думаете это моя заслуга? - он оглядел Виктора с головы до ног.
- Не понял, - нахмурился тот.
- Вас у меня забрали... - профессор вздохнул, - после того, как операция по пересадке стволовых клеток в ваш спинной мозг потерпела неудачу.
- Неудачу?! - Виктор округлил глаза.
- Увы, - профессор развёл руками, - мы только в начале пути, я вас предупреждал об этом. Хотя неудачей в полном смысле слова это назвать нельзя - некоторые нервные волокна всё же восстановились, частично вернув чувствительность и ограниченную подвижность ногам.
- А как же тогда я хожу? - спросил сбитый с толку Виктор.
- В том-то всё и дело... - профессор задумался, - у меня есть серьёзные подозрения, но нет окончательных результатов, поэтому я прошу вас пройти обследование.
- Подозрение на что? - насторожился Виктор.
- Видите ли, вас передали Калюжному Владимиру Алексеевичу...
- Да, я общался с ним в клинике.
- А это значит, - продолжил профессор, - что, скорее всего, в вашем организме была произведена генная трансформация.
- Генная трансформация, - эхом отозвался Виктор, - что это такое?
- Не вдаваясь в детали, в двух словах можно сказать, что все свойства и особенности нашего организма строго определены молекулами ДНК, входящими в состав клеток. Сами молекулы делятся на фрагменты, соответствующие единице наследственной информации, то есть гены. В них заложено всё: как мы выглядим, как развиваемся, что мы можем, а что нет... В процессе развития человека его генотип взаимодействует с окружающей средой, в результате чего реализуется фенотип, то есть внешний вид человека. К тому же гены в клетках не только хранят информацию, но и постоянно работают, то есть удваиваются, меняют свое расположение в хромосомах, иначе говоря, рекомбинируют. И хотя обычно эти процессы протекают с удивительной точностью, всё же, иногда происходят сбои, то есть мутации. Все это лежит в основе естественной изменчивости генетического аппарата клеток. С относительно недавних пор быстро развивающаяся генная инженерия позволила вносить изменения в генотип организма, не дожидаясь естественных мутаций. Разумеется, это приводит к изменению тех свойств организма, за которые отвечали гены, подвергнутые трансформации. У меня есть образец вашей ДНК, полученный до начала реабилитации. Осталось взять новый образец и сравнить их, тогда я смогу сказать что-то определённое, - профессор умолк.
- Хорошо, берите образец... - Виктор заглянул ему в глаза, - Сергей Анатольевич, что происходит? Почему за мной охотятся, и зачем вы мне помогаете?
- Видите ли, Виктор, - он поймал себя на мысли, что профессор впервые обратился к нему по имени, - наша структура многоуровневая... Всё началось с того, что в рамках одного серьёзного медицинского учреждения была организована научно-исследовательская группа, целью которой являлось помочь человеку преодолеть ВИЧ. Исследования велись в разных направлениях, одним из которых предполагалось вмешательство в генный аппарат человека. Через некоторое время группа преобразовалось в научно-исследовательский институт, для которого была построена небольшая клиника. Со временем в разных городах у нас появились филиалы. Так вот... Когда учёные института начали добиваться определённых успехов, у нас появилось новое, закрытое подразделение - в институт пришли военные медики. Как сами направления их работ, так и результаты исследований, разумеется, сразу же оказались под замком. Вскоре получилось так, что какое-либо перспективное направление, в котором сотрудники института добивались серьёзных результатов, передавалось в новое подразделение и засекречивалось. Причём ведущим специалистам либо приходилось переходить туда же, со всеми вытекающими последствиями, либо переключаться на работу в другом направлении. Поэтому, как вы понимаете, особой симпатии между военмедиками и нами не образовалось...
- Выходит, Калюжный из закрытого подразделения?
- Совершенно верно, дорогой мой, совершенно верно... - профессор немного помолчал, - Теперь вы в курсе, почему я не владею полной информацией. Тем более после того, как вас передали Калюжному, я был срочно командирован сюда. А насчёт устроенной охоты на поражение могу предположить только то, что вам оказалась доступна информация, которая ни при каких обстоятельствах не должна покидать стен клиники. Думаю, что этим же объясняются и провалы в памяти. С ней нам предстоит поработать отдельно, очень надеюсь, что вы избежали физического вмешательства в соответствующую область головного мозга, иначе восстановить информацию вряд ли удастся.
- А вы... не боитесь, Сергей Анатольевич? - Виктор внимательно смотрел на профессора.
- Я отбоялся своё, - помрачнел тот, - страх тоже однажды заканчивается..., - профессор поднялся, - пока мы всё подготовим, можете отдохнуть в гостевой комнате, вас проводят.
*** | | |
| |
